就一名錦衣衛首長人選而言，陸炳實具絕佳的條件。炳和父、祖三代追隨興獻王、明世宗父子，深獲倚重信賴；炳本人又機敏沉著、文武兼備。他因此能在政情詭譎多變的嘉靖中期屹立不搖十餘年，也成就了世宗英察御下之威名。陸炳除情報、刑獄等主要職掌外，還得兼顧監工、督儀等細務。在他以五十之英年暴卒前，炳確兢兢業業，克盡厥職，並挽救不少忠良文臣之性命。陸炳私下的活動，可能更為複雜。他用收賄、放貸等方式，積累龐大的財富，再以此為基礎，拓展綿密的社交網絡，操控人事運作，鞏固自身的權勢。透過對陸炳的全面探究，我們不但可進一步瞭解明代的特務政治，也能更深入檢討嘉靖政局，乃至明代國運由盛轉衰之關鍵。